在硫化過程中熱的傳遞必須有一定的介質(zhì)，加熱膠料過程中傳遞熱能的物質(zhì)就是通過所說的加熱介質(zhì)。因其是在硫化過程中使用的，所以也稱硫化介質(zhì)。

  常用的硫化介質(zhì)有：飽和蒸汽、過熱蒸汽、過熱水、熱空氣、熱水、氧氣等，另外，一些高能射線也不斷被應(yīng)用作為硫化能源，如常用的微波硫化已被廣泛應(yīng)用并充分發(fā)揮其優(yōu)越性。

  1、飽和蒸汽

  這是一種應(yīng)用較為廣泛的硫化介質(zhì)，它的熱量來自汽化潛熱。它的給熱系數(shù)大，熱導(dǎo)率高，放熱量大，加熱較均勻。通過控制蒸汽的壓力可以準(zhǔn)確的控制加熱溫度，同時又能排除硫化容器中的空氣，減少制品的熱氧老化作用，飽和蒸汽的壓力與溫度的對照表見下表。  在硫化過程中熱的傳遞必須有一定的介質(zhì)，加熱膠料過程中傳遞熱能的物質(zhì)就是通過所說的加熱介質(zhì)。因其是在硫化過程中使用的，所以也稱硫化介質(zhì)。

  常用的硫化介質(zhì)有：飽和蒸汽、過熱蒸汽、過熱水、熱空氣、熱水、氧氣等，另外，一些高能射線也不斷被應(yīng)用作為硫化能源，如常用的微波硫化已被廣泛應(yīng)用并充分發(fā)揮其優(yōu)越性。

  1、飽和蒸汽

這是一種應(yīng)用較為廣泛的硫化介質(zhì)，它的熱量來自汽化潛熱。它的給熱系數(shù)大，熱導(dǎo)率高，放熱量大，加熱較均勻。通過控制蒸汽的壓力可以準(zhǔn)確的控制加熱溫度，同時又能排除硫化容器中的空氣，減少制品的熱氧老化作用，飽和蒸汽的壓力與溫度的對照表見下表。

飽和蒸汽壓力與溫度的對照表

    從表中可以看出，飽和蒸汽放出的熱量較大，熱空氣放出的熱量小。故如何選擇硫化介質(zhì)要根據(jù)產(chǎn)品特點、實際工藝情況、技術(shù)要求及生產(chǎn)設(shè)備綜合考慮后選定。

飽和蒸汽的特點：若硫化容器較大，蒸汽易冷凝，造成局部低溫，同時對硫化容器有一定的腐蝕性；對于表面涂油亮油的制品，飽和蒸汽對亮油漆膜的固話有一定的影響；再有該介質(zhì)不宜用于硫化易水解的膠種的制品。使用這種方式硫化介質(zhì)一般需要系統(tǒng)配置汽水分離器。

2 、過熱水

過熱水也常用被用作硫化介質(zhì)，其既能保證有較高的溫度，又能賦予半成品較高的硫化壓力，故常用在高壓硫化的場所，其溫度一般在170—180℃，壓力在2.2—2.6MPa。過熱水的優(yōu)點在于能產(chǎn)生較高的壓力，熱量傳遞較均勻；不過過熱水的熱含量較小，熱導(dǎo)率較低，給熱系數(shù)比飽和蒸汽小，并要在一套用的過熱水發(fā)生器裝置和除氧裝置，而且溫度不易控制均勻。典型的用途時外胎硫化時水胎或膠囊的具有壓力的硫化介質(zhì)。

3、熱空氣

熱空氣也是常用的硫化介質(zhì)，有常壓和加壓的，它的優(yōu)點是：其加熱溫度不受壓力控制；可以方便地調(diào)節(jié)壓力和溫度，介質(zhì)環(huán)境比較干燥，不含水分。硫化后表面光滑，可以硫化易水解的橡膠。缺點是：給熱系數(shù)小，熱導(dǎo)率低時硫化時間較蒸汽硫化時間長，空氣中含有氧氣，易造成制品的氧化，所以在用熱空氣硫化橡膠等易老化的橡膠時，硫化溫度一般不要超過150℃。為克服它的缺點實際硫化生產(chǎn)過程采用熱空氣和蒸汽混合的硫化介質(zhì)，即先用熱空氣定型，第二階段再通入蒸汽進行硫化，這樣既能保證制品的外觀質(zhì)量，又能加快硫化溫度，縮短硫化時間。另外，近來有報道，在連續(xù)劉華忠，熱空氣的溫度可提高到400℃（原來250℃），該硫化方法的特點是因溫度高，效率較高，定型快，制品尺寸穩(wěn)定，表面硫化后再進入微波系統(tǒng)進一步硫化，產(chǎn)品外觀質(zhì)量及外形誤差很小。

4、過熱蒸汽

過熱蒸汽是飽和蒸汽通過進一步加熱得到，若在飽和蒸汽的硫化罐中架設(shè)加熱管道使罐內(nèi)蒸汽的溫度進一步提高，飽和蒸汽就成為過熱蒸汽。這種方法可以在不提高蒸汽壓力的情況下使硫化溫度有一個較大的提高，可提高40℃左右，并且可使硫化過程的冷凝水大大減小。過熱部分給熱系數(shù)較飽和蒸汽低，該硫化介質(zhì)溫度誤差不易控制到±1℃；另外，過熱蒸汽的腐蝕性較飽和蒸汽更深，對設(shè)備的腐蝕性更大，應(yīng)用上受到一定限制。

5、熱水

熱水作為硫化介質(zhì)，有常壓的也有加壓的，該介質(zhì)傳熱比較均勻，制品變形較小。但熱水熱含量低，熱導(dǎo)率低，熱損耗大，硫化時間長。主要用于硫化薄的浸漬制品等，又如化工容器的襯里，常用常壓熱水長時間硫化。

6、氮氣

氮氣作為硫化傳熱介質(zhì)目前已被重視并在國際上廣泛使用。氮氣硫化實質(zhì)上是氮氣和蒸汽的混合氣體的硫化，這個方法是待輪胎胚定型合模后，將高壓蒸汽通入膠囊中，幾分鐘后，通入高壓高純度（99.99％以上，好99.999％）氮氣，溫度必然會隨時間下降，所以是高壓變溫硫化，但到硫化結(jié)束時溫度不應(yīng)該低于10℃。這種硫化方法的優(yōu)點是：沒有氧氣，膠囊不容易氧化，延長膠囊的使用壽命，據(jù)稱膠囊壽命可以延長25％—100％；可以節(jié)約蒸汽80％，是效率高、可靠性高、成本低、無污染的綠色工藝；蒸汽充氮氣硫化能保證硫化時的高溫和高壓，氮氣和蒸汽混合后達到熱平衡時吸收的熱烈比空氣小，氮氣不溶于水，故在蒸汽冷凝時氮氣不會減少，可保證硫化時壓力穩(wěn)定，高壓、高溫硫化能大大的提高制品的硫化質(zhì)量。

7、低熔點固體介質(zhì)

通常用在擠出制品的連續(xù)硫化，這類硫化介質(zhì)通常是指熔點較低的固體，優(yōu)點是熱導(dǎo)率高，常用的有共熔金屬合金、共熔鹽混合物。硫化溫度較高，硫化時間較短。共熔金屬常用的是鉍、鎢合金（58：42），其熔點是140℃，但缺點是密度太大，易將擠出的半成品壓變形；共熔鹽混合物一般是一種配比為53％的硝酸鉀、40％的亞硝酸鉀和7％的硝酸鈉的混合物，熔點為142℃，能為制品提供良好的外觀，適于硫化各種膠條、海綿條、橡膠電線等。但由于熔體的密度較大，半成品易漂浮。硫化完介質(zhì)附著于制品表面，必須進行成品表面沖洗處理。

8、玻璃微珠

  直徑為0.13—0.25mm的玻璃珠，在硫化時這種玻璃微珠與劇烈翻騰的熱空氣構(gòu)成有效相對密度為1.5的沸騰床，半成品通過它加熱硫化。其熱導(dǎo)率較高，又稱沸床硫化。

9、有機介質(zhì)

硅油、亞烷基二元醇等耐高溫有機物也可以作為硫化介質(zhì)，使其在管道中循環(huán)，利用高沸點提供熱量和溫度，使制品在低壓或常壓下硫化。

總之，作為硫化介質(zhì)必須具有良好的傳熱性和熱分散性及較高的貯熱能力。幾種常用介質(zhì)的性能比較見下表。